Matti Nykänen sai Urheilugaalan yleisöltä spontaanit aplodit. Yksikään takamus ei tainnut olla tuolissa, kun mäkihyppysuuruus haki palkintonsa elämänurasta.
Matti Nykänen ei ole ainoa palkinnonsaaja, jolla on ollut tippa linssissä lavalla. Mutta harva suomalaisurheilija nostattaa kansassa yhtä paljon muistoja.
Urheilugaalassa näytetty, Nykäsen uran tähtihetkiä koonnut muisteluvideo oli komeaa katseltavaa. Yleisö palkitsi mäkimiehen raikuvin suosionosoituksin.
- Se että otettiin noin hienosti vastaan, niin kyllä siinä kyynel meinasi tulla, Nykänen sanoi lehdistötilaisuudessa ääni väristen.
Olympiakultaa, MM-titteleitä, Suomen mestaruuksia eri ikäluokissa. Nykäsen ura hakee vertaistaan. Uransa sykähdyttäviin hetkiin Nykänen itse laskee kaikki menestyksekkäät kisat, mutta…
- Täytyy sanoa, että äsken pysähdyin oikeasti miettimään. Tämä on ollut minun urani sykähdyttävin hetki, olla tuossa suomalaisten edessä. Minut otettiin kuitenkin niin hyvin vastaan. Olen niin onnellinen, Nykänen totesi hetkestään lavalla.
Uskomattoman uran mäkihyppääjänä tehnyt Nykänen oli vilpittömän liikuttunut saamastaan huomiosta. Lähes huippuvuosiensa mitoissa oleva Nykänen haluaisi vielä toteuttaa muutaman haaveen, jotka liittyvät hyppäämiseen. Vieläpä olympiakaupunki Sothsissa. Ja olympiavuonna.
- Sotshin olympialaiset lähestyvät, ja minä olen anonut sinne esilaskijaksi. Jos sinne pääsen, olen tyytyväinen. Keski-Euroopan mäkiviikollakin olisi kiva jostain mäestä hypätä. Kuopion maailmancupiin minua on jo pyydetty esilaskijaksi tänä vuonna, kertoi Nykänen.
