Jos jollain hiihtäjällä on sekä hyvä matkavauhti että hyvä loppukiri, miksi sellaisen pitäisi voittaa jolla on vain hyvä matkavauhti. Ensimmäinenhän on selvästi hiihtäjistä parempi.
Ongelma on lähinnä se, että massalähdöissä kirikyky on niin suuressa roolissa, jolloin kisan voittajalla voi olla huonompi matkavauhti. Arvokisa/maalimancup-tason 50 km massalähtöjen voittajista ainoastaan Hjelmeset on voittanut myös 50 km väliaikalähdön (Holmenkollen '07).
Skiathlonin muutos perinteiseksi takaa-ajoksi on askel oikeaan suuntaan. Takaa-ajossa kun ei välttämättä hiihdetä suuressa ryhmässä, hyvän matkavauhdin hiihtäjillä on enemmän insentiiviä pudottaa kiritykit matkasta. Massalähdössä voi yrittää pudottaa kiritykkejä kovalla matkavauhdilla. Mutta letkaan jäisi silti mukaan kovan matkavauhdin hiihtäjiä, ja porukan veturi olisi loppukirissä liian väsynyt taistellakseen näitä vastaan. Yhteistyö olisi ainoa järkevä keino kiritykkien pudottamiseen, ja kun hiihdossa ei vielä ole pyöräilykulttuuria, niin tätä ei tapahdu.
Mutta takaa-ajossa on enemmän insentiiviä kiritykkien pudottamiseen. Ja jos kiritykin matkavauhti on samalla tasolla, niin silloin hän ottaa ansaitun voiton loppukirissä.
Val di Fiemmen ladut mahdollistavat ratkaisujen tekemisen jo ennen maalisuoraa.