Toimitusjohtaja John Paxson on sosiaalisessa mediassa paljastanut, että NBA:n tämän hetken kahdeksanneksi huonoin joukkue Chicago Bulls uudistaa jatkossa pelaavaa miehistöään, eikä pelaa enää parhailla mahdollisilla pelaajilla otteluita alusta loppuun.
Paxson kertoo, että Bullsin avausmiehistöstä paikkansa menettävät vakiokasvot Robin Lopez ja Justin Holiday. Lähes 24 minuuttia ottelussa keskimäärin pelannut takamies Jerian Grant tippuu kokonaan rotaation ulkopuolelle.
Bullsin tukijalan muodostaa tällä hetkellä kolme pelaajaa; ison laitahyökkääjän paikkaa pelaava Lauri Markkanen, heittävä takamies Zach Lavine ja pelinrakentaja Kris Dunn. Kolmikon tulisi pelata loppukaudesta yhdessä mahdollisimman paljoa ja oppia tuntemaan toisensa.
Perjantaiaamuna Suomen aikaa pelattavassa Chicago-Phildelphia -ottelussa Markkasen, Lavinen ja Dunnin rinnalla aloittavat vähän peliaikaa tällä kaudella saanut sentteri Cristiano Felicio sekä roolipelaaja, pieni laitahyökkääjä David Nwaba. Cameron Payne nousee puolestaan ensi kertaa kuluvalla kaudella kakkostakamieheksi korvatakseen Grantin.
Chicago-pomon viesti tarkoittaa käytännössä sitä, että Bulls keskittyy tulevien vuosien joukkueen rakentamiseen loppukauden kustannuksella, eikä tavoittele enää ehdon tahdoin voittoja. Sijoittumalla sarjassa tyvipäähän joukkue saa ensi kesän NBA-varaustilaisuudessa mahdollisuuden ensimmäisen kierroksen yhteen kärkivarausvuoroon ja sitä kautta sauman potentiaaliseen franchise-pelaajaan.
- Olemme nuori koripallojoukkue, joka on voittanut 20 peliä 59 mahdollisesta kamppailusta (eli pudotuspelihaaveet haudattu), emmekä ole nähneet vielä tarpeeksi kaikkia pelaajia. Nyt meidän pitää saada selvillä, kuka sopii jatkossa joukkueeseemme ja mihin rooliin, linjasi Paxson.
NBA-palaa All Stars- viikonvaihteen jälkeen tauolta kuuden ottelun voimin. Suomalaisittain mielenkiinto kohdistuu Chicago-Philadelphia -mittelöön, jossa kohtaavat kaksi tämän kauden supertulokasta - Lauri Markkanen ja Philadelphia 76ersin Ben Simmons, joka on tällä haavaa kärkiehdokas Utahin Donovan Mitchellin kanssa vuoden -tulokaspelaajaksi NBA:ssa.
Yle
