Serie-A veikkaus
Huoh. Tässä on vielä reilu tunti aikaa Romania-Suomi-otteluun ja vapaassakin vain riidellään onko motskarit siistimpiä kun autot, niin voisin tehdä ennakkoveikkauksen tulevaan Serie-A kauteen. Ihan vaan että voidaan kaivaa tämä teksti esille ensi keväänä ja huomataan miten oikeassa taas olenkaan ollut.
Viime kausi Serie-A:ssa oli tylsin vähään aikaan. Kolmen kärki erottui välittömästi muista ja jo monta kierrosta ennen loppua oli myös keskinäinen järjestys selvä. Milan vei Scudetton, AS Roma kakkostilan ja Juventus tipahti kolmanneksi. Sen sijaan neljännestä tilasta (joka oikeuttaa Champions League-karsintaa) käytiin viimeiselle kierrokselle saakka tiukkaa taistelua. Lopulta Inter Milan vei rahakenttä-paikan Parman ja Lazion edestä. Täydellisesti materiaaliin pohjautuvan veikkauksen perusteella uskoisin, että tällä kaudella mestaruudesta pystyy taistelemaan vain Milanin suuret, AS Roma ja Juventus. Lazio on menettänyt jälleen lisää pelaajia ja todennäköisesti viime kauden Copa Italian voitto oli viimeinen saavutus Laziolle pitkään aikaan. Parma taas on menettänyt valmentajansa, Parmalatin ja muutaman avainpelaajansakin. Ihmeitä saa tapahtua, jos joku meinaa hätyytellä kärkinelikkoa.
AC Milan on suurin suosikki voittajaksi alkavalle kaudelle. Kaksi vuotta sitten tuli Copa ja CL-voitto. Viime kaudella Berlusconin kätyrit hankkivat myös Scudetton Milaniin. Ancelottilla on tällä kaudella mahdollisuus voittaa vaikka nämä kaikki samalla kertaa. Joukkue on vain vahvistunut talven aikana. Kaikki osa-alueet ovat enemmän tai vähemmän kunnossa. Milanilla on valehtelematta Euroopan tehokkaimmat vastahyökkäykset. Inzaghi-Kaka-Shevchenko akseli saa tukea penkillä väijyvältä Tomassonilta ja Chelseasta lainatulta Crespolta. Myönnettäköön heikkoudeksi että Milan tarvitsee Kakan (tai Rui Costan) onnistunutta panosta, muuten muut Milanin hyökkääjät eivät saa paikkoja. Loukkaantumiset tai epäonnistumiset näiltä kahdelta voisivat olla kohtalokkaita. Milanin hyökkäyksellä on tukenaan Euroopan paras puolustava keskikenttä, eikä siitä sen enempää. Myös maalivahtipeli Didan osalta toimii, vaikkakin saattaa olla arka loukkaantumisille. Milan nojaa Maldinin johtamaan puolustukseen ja menestys onkin pitkälti kiinni siitä, miten vähän maaleja omiin tulee. Milanin puolustuksen tukipylväänä onkin juuri topparikaksikko Nesta-Maldini, joka saa nyt myös tukea Laziosta ostetulta Stamilta. Laidoissa viilettävät tarpeeksi hyvät Cafu, Kaladze ja Costacurta. Milanilta on lupa odottaa paljon ja Ancelottin pää todennäköisesti päätyy Berlusconin seinälle, jos menestystä ei tahdo tippua.
Juventukselle viime kausi oli katastrofi. Triplaa lähdettiin hakemaan kahden Scudetton jatkeeksi, mutta Copa hävittiin finaalissa, Scudetto karkasi auttamattomasti ja mestareiden liigakin töpeksittiin. Tälle kaudelle Juventus onkin selvästi vahvistanut rivejään ja Romasta on tullut peräsimeen monien mielestä maailman paras valmentaja Fabio Capello. Hänen suurilla harteillaan lepää suuri vastuu. Uskonkin että Capellon juonet tuovat Juventukselle kakkospaikan Serie-A:ssa. Se olisi Capellolle kolmas kakkostila neljän vuoden sisään. Juventuksen pelaaja listoja katsoessa herää kysymys: miten näin paljon yliarvostettuja pelaajia onkin voitu saada ahdettua samaan joukkueeseen? Juventuksen hyökkäyskaksikosta Del Piero-Trezeguet molemmat ovat enemmän tai vähemmän mainettaan huonompia. Tahti on sama keskikentällä, jos Romasta tullut Emerson ja Pavel Nedved unohdetaan, Mauro Camoronesit ja Alessio Tacchinardit ovat loppujen lopuksi hyvin kevyttä tavaraa. Puolustuksessa sama tarina: Liliam Thuram yhdessä Gianluca Zambrottan kanssa ovat ehdotonta jalkapallo maailman eliittiä, mutta keskuspuolustuksessa materiaali heikentyy selvästi. Eikä Romasta hankittu Jonathan Zebina kevennä taakkaa nimeksikään. Loppujen lopuksi Juventuksella on tälläkin kaudella huomattavasti uskottua keveämpi materiaali. Marcelo Lippi on saanut seuran näyttämään vuosia vahvemmalta kuin se oikeastaan on ollutkaan. Fabio Capello on tällä kaudella saman haasteen edessä. Hänellä on käytössä uskomaton maalivahti, pari hyvää laitapakkia, Euroopan paras pelaaja, hyvä keskikenttämies, pari ylipalkattua diivaa ja kasa keskinkertaisuuksia. Kärki on terävä, mutta se on kapea. Kausi kolmella rintamalla on pitkä ja vaikea, kakkostila on jo erittäin hyvä saavutus kivenkovassa Serie-A:ssa.
Voisi luulla, että kolmen megapelaajan menetys olisi vienyt kaiken uskottavuuden AS Roman menestystoiveista, mutta se saattaa osoittautua turhaksi uskoksi. Capello ja Emerson lähtivät Juventukseen ja Walter Adrian Samuel Madridiin, mutta tilalle tuli Prandelli, Perrotta, Mexes, Ferrari ja tukku rahaa. Claudio Cesare Prandelli teki viime kaudella loistavaa työtä Parman peräsimessä ja tällä kaudella saa todellisen paikan näyttää kykynsä. Hänellä on aseinaan uskomaton hyökkäyskaksikko Cassano-Totti ja Roman nimivahva nuori puolustus. Monta maalivahtia kävisi kateeksi katsellessaan Ivan Pelizzolin edessä häärivää Roman puolustusta. Toppareissa on mistä valita, Auxerresta hankittu superlupaus/tähti Philippe Mexes saattaa olla viiden vuoden kuluttua maailman paras pelipaikallaan, Chistian Chivu on uskomaton, Matteo Ferrari erittäin hyvä ja Traianos Dellas osoitti EM-kisoissa, miten paljon enemmän vastuuta hänelle voisikaan antaa. Laitureissakin lähes sama taso pysyy, siitä pitävät huolen jo kypsään ikään ehtineet Panucci ja Candela. Keskikentällä asiat eivät ole yhtä hyvin. Simone Perrotta tulee Chievosta kovaan paikkaan. Hän yhdessä Mancinin kanssa ovat kivijalkoja, joilla on paljosta vastuu. Roman ehdoton ase on kuitenkin akseli Cassano-Totti. Jos tämä kaksikko pääsee vauhtiin, Romalle ei ole edes CL-voitto mahdotonta. Halutessaan Prandelli saa kaksikolle myös tukea vanhoista herroista Montella ja Delvecchio. AS Roman materiaali on nuorta ja taitavaa. Rasitteeksi kuitenkin todennäköisesti nousee kolmen rintaman taistelu, joka rasittaa muutamaa tähteä liikaa. Virallinen Giffen-veikkaus Romalle on yksinäinen kolmas sija: kymmenen pistettä eteen ja kaksikymmentä taakse.
Inter Milan on Inter Milan. Kun pelaajalistoja katselee, ihmettelee miksei tämä seura voisi menestyä? Interillä on Interin ongelmat. Se jokin vain puuttuu joka vuosi. On maalivahdiksi Toldoa, on Zanettia, Materazzia ja Cannavaroa puolustukseen, Davidsia, Veronia, Van Der Maydeä, Kily Gonzalezia ja Zanettia keskikentälle sekä Vieri & kumppanit hyökkäykseen. Mistä se sitten kiikastaa? Inter on seuratasolla se mitä Espanja on maajoukkueissa. Veikkaan tiukkaa taistelua jokaisella rintamalla ja lopulta Serie-A:ssakin neljäs sija. Mutta vain maine estää menestyksen tältä upporikkaalta seuralta minunkin papereissani.
