Tunturirallia tuupataan vuoden 2026 EM-avaukseksi
Kari Pyykkö
Tunturirallille tuupataan tosissaan EM-arvoa. Aiheesta on puhuttu jo muutama vuosi, mutta nyt ollaan siirtymässä sanoista tekoihin. Mikäli kaavailut toteutuvat, Rovaniemen ja Kemijärven ympäristössä ajetaan keväällä 2026 EM-sarjan avauskilpailu.
Hankkeen taustalla on rallin MM- ja EM-sarjaa pyörittävä WRC promootioyhtiö. Yhtiön nokkamies Simon Larkin on ilmoittanut EM-sarjan tarvitsevan siltä puuttuvan talvirallin. Viimeksi EM-sarjassa on ajettu talviralli vuonna 2015.
Aihetta on puitu jo AKK Motorsportin suuntaan, koska osakilpailu halutaan Suomeen ja napapiirille.
– Vuoden 2021 Rovaniemen MM-ralli kävi promoottorille kandidaattikisasta, kertoo Tunturirallin järjestelytoimikunnan puheenjohtaja Heikki Poranen.
EM-osakilpailun isännyys ei olisi Tunturirallille uusi juttu, sillä kisalla oli EM-arvo 1972–2003.
– Tuolloin EM-sarja ei ollut nykyisen kaltainen tuote. Tämän päivän EM-kisa tarjoaa tapahtumalle ihan toisenlaisen näkyvyyden, koska kaikki erikoiskokeet televisioidaan. Muutenkin malli on melkein kopio MM-sarjasta. Kisaa ajetaan kolme päivää, jolloin yhteismittaa tulee 250 kilometriä eli nykyisen Tunturirallin mitta. Erikoiskokeet ajetaan ryppäinä niin että samat pätkät ovat ohjelmassa kahdesti samana päivänä. Pakettia tiivistetään Rovaniemen ja Kemijärven ympäristöön, Poranen kertoo.
EM-sarjaan osallistuvat sitoutetaan ajamaan koko sarja. Porasen mukaan EM-osakilpailuja on kiertänyt 40–60 autokuntaa. Kahtena viime kautena sarjan voitti uusiseelantilainen Hayden Paddon. Suomalaisista sarjaa ajoi Mikko Heikkilä, joka voitti tämän vuoden Tunturirallin.
EM-sarjassa ajetaan kahdeksan osakilpailua. Tuleva kausi starttaa huhtikuun alussa Espanjassa ja viimeinen kisa ajetaan lokakuun alussa Kroatiassa.
Vuonna 2026 sarja alkaisi Tunturirallilla, mikäli suunnitelmat toteutuvat.
– Rallin ajankohta olisi nykyisen sijaan maaliskuun alku. Silloin valoa on enemmän televisiointia ajatellen ja tiepohjatkin kestävämpiä, Poranen perustelee.
Rovaniemellä ajettiin 2021 MM-rallin ohella erikseen Tunturiralli SM-osakilpailuna. Poranen ennakoi, että 2026 Tunturiralli ja EM-osakilpailu olisivat yksi ja sama tapahtuma.
Poranen pitää ERC-sarjaa kovatasoisena, sillä kilpailukalustona ovat nykyaikaiset tuotantomallin autot. Rallimaailma elää parhaillaan isojen muutosten kourissa, sillä MM-sarjan autot muuttuvat isosti kaudelle 2027. Ne lähestyvät juuri sitä kalustoa, jolla EM-sarjaa ajetaan.
