Muistatko vielä viime vapun niin sanotun ankkagaten?
Ankanuiton SM-kisoista nousi pienoinen kohu, kun vastahankitut 1 000 uutta ankkaa olivat yliedustettuna kilpailun kärkisijoilla.
62 palkintosijasta jopa 42 olivat uusien ankkojen joukosta, vaikka ankkoja oli yhteensä 7 000.
Tästä viisastuneena tapahtuman järjestäjät aikovat koeuittaa täksi vapuksi tilatut 2 000 ankkaa etukäteen. Vapaat harjoitukset pidetään tänään tiistaina kello 12 samassa paikassa kuin vapun uitto.
– Haluamme nähdä, että uivatko uudet ankat samalla tavalla kuin vanhat. Ettei tule sanomista, sanoo Ankanuiton SM-kisojen henkinen isähahmo, alusta asti tapahtumaa järjestämässä ollut Mauri ”Mape” Helminen.
Helmisen mukaan koeuittoakin kannattaa tulla katselemaan, vaikka ankkoja lasketaan kanavaan ”vain” 2 000 kappaletta.
– On syytä katsella rannoilla ja silloilla kello 12, tasan kuukautta aiemmin kuin virallinen uitto.
Kaupunkilaisten ei tarvitse tyytyä pelkästään katselemaan, sillä kaikille halutaan samalla tarjota mahdollisuus koeuittaa omaa kumiankkaansa.
– Tänään voi ottaa tuntumaa ankkaracingin maailmaan hyvin matalalla kynnyksellä, Helminen sanoo.
Maailmalla laji kasvaa kuulemma vielä vauhdikkaammin kuin Suomessa. Esimerkiksi Saksassa on puhuttu maailmancupin järjestämisestä.
Jo nyt Keski-Euroopan eri ankkakisoihin osallistuu kymmeniä tuhansia osallistujia.
Jotkut ovat jopa perustaneet kilpatalleja, joita lajin sisällä kutsutaan pesueiksi.
Myös Valkeakosken Sanomat aikoo ottaa osaa tiistain leikkimieliseen koekilpailuun. Päätoimittaja Simo Husso on luvannut tuoda paikalle lapsuutensa rakkaan kylpylelun.
– Vähän huolestuttaa, että se hukkuu matkalla, mutta haluan nähdä, mihin Aatu pystyy, Husso uumoilee.
Paikalla on myös kumiankkojen saksalaisen maahantuojan edustaja Lila Ripa. Hän on luvannut antaa vinkkejä aloitteleville ankanuittajille.