Afrikassa 300 miljoonaa ihmistä kärsii juomaveden puutteesta. Näin ei tarvitsisi olla: mantereen pinnan alla on tutkijoiden mukaan valtavat vesivarannot, Britannian yleisradioyhtiö BBC kertoo.
Tutkijat ovat piirtäneet yksityiskohtaisen kartan mahdollisista esiintymistä. Britannian Geologisen tutkimuslaitoksen ja Lontoon University Collegen tutkijat esittävät tuloksiaan Environmental Research Letters -tiedejulkaisussa.
"Tähän asti pohjavesi on ollut piilossa eikä siitä ole tiedetty. Toivottavasti esiintymiä havainnollistava kartta avaa ihmisten silmät uusille mahdollisuuksille", sanoo Helen Bonsor Britannian Geologiselta tutkimuslaitokselta.
Afrikan joet ja järvet kärsivät vuosittaisista tulvista ja kuivista kausista, joten niiden hyödyntäminen on hankalaa. Vain viisi prosenttia viljelymaasta voidaan kastella.
"Suurimmat maanalaiset esiintymät ovat Pohjois-Afrikassa, syvällä maakerrosten alla Libyassa, Algeriassa ja Tšadissa", Bonsor kertoo.
Bonsorin mukaan vesialue näiden jättimäisten maiden alapuolella on 75 metrin syvyinen.
Tutkijoiden kartat osoittavat, että niukkavetistenkin maiden alla piilee suuria vesivarastoja.
Saharan eteläpuolisilla alueilla pohjavettä on vähemmän, mutta huolellisilla toimilla senkin pitäisi riittää juoma- ja talousvedeksi ja kestää myös ilmaston oikuttelut.
Vesivarojen ottaminen hyötykäyttöön on kuitenkin pulmallista. Tutkijoiden mukaan laajat porauskentät reikineen eivät ole hyvä vaihtoehto.
Tutkimusjohtaja, tohtori Alan MacDonald Geologiselta tutkimuslaitokselta sanoo, ettei porauksiin ole syytä ryhtyä ennen kuin kunkin maan paikalliset vesiolot on tarkoin kartoitettu.
"Suuria kenttiä paremmin vedennostoon soveltuisivat tarkoituksenmukaisesti sijoitetut porausreiät ja käsipumput", MacDonald arvioi.
HS
