Helsingissä kokoontui maaliskuun 3 päivänä Hakaniemen torille 15 000 ihmistä, Kuopiossa järjestettiin mielenosoitusmarssi kokouksineen, Tampereen Keskustorille kokoontui kymmentuhantinen joukko. SAK:n keskuslakkotoimikunta julisti Shellin, Gulfin ja Unionin kaikki työt lakonalaisiksi.
Lakon aikana esiintyi useita väkivaltaisia levottomuuksia, mutta kuolonuhreilta vältyttiin. Bensiinin jakelun keskeytysyritykset johtivat kovimpiin yhteenottoihin. Asevoimat oli asetettu valmiustilaan.
Oulussa lähti suuri joukko lakkolaisia torilla pidetystä selostustilaisuudesta linja-autoasemalle. Poliisit ryntäsivät paikalle kahdeksan auton ja monien kymmenien miesten voimalla. Komisario Forsmanin käskystä poliisimiehet alkoivat väkivalloin ajaa ihmisiä pois. Silminnäkijöiden mukaan tilanne näytti uhkaavalta ja yhteenotto varmalta, mutta joku tuntemattomaksi jäänyt taktiikkanero pelasti oululaiset pamputukselta aloittamalla Maamme-laulun. Ällistyneet konstaapelit vetivät ohjesäännön mukaisesti kättä päähän. Näin tilanne laukesi.
Palkkatyöläisen saamien tietojen mukaan olivat mielenosoittajien ja kokousten osanottajamäärät suurimmilla paikkakunnilla seuraavat:
Helsinki kokous 50.000 marssi 39.000
Tampere 25.000, marssi 12.000
Turku 16 000, marssi 8.500
Pori 15 000, marssi 10 000
Jyväskylä 10 000, marssi 5 000
Lahti 10 000, marssi 4 000
Oulu 9 000, marssi 4 500
Vaasa 9 000, marssi 4 000
Hämeenlinna 7 000, marssi 3 500
Lappeenranta 7 000, marssi 3 000
Kuopio 7 000, marssi 3 000
Imatra 6 000, marssi 5 000
Joensuu 6 000, marssi 3 000
Nokia 5 000, marssi 3 000
Rauma 5 000, marssi 3 000
Kajaani 4 500, marssi 2 500
Riihimäki 4 500, marssi 2 500
Kotka 4 000, marssi 2 500
Kemi 4 000, marssi 3 500
Rovaniemi 3 500, marssi 2 000
Kokkola 3 500, marssi 1 500