Aino-Kaisa Saarisen huonetoveri Laura Mononen lähti Falunin MM-kisoista kyynelehtien.
Monoselle oli alustavasti lupailtu, että hän saisi hiihtää lauantain 30 kilometriä, mutta päävalmentaja Reijo Jylhältä varhain perjantaina tullut tekstiviesti murskasi unelman. Matkalle oli valittu muut naiset, Mononen putosi Jylhän mukaan ”äärimmäisenä rajatapauksena”.
Pettynyt urheilija poistui kisakaupungista saman tien. Kaiken kukkuraksi hänen vanhempansa olivat tulleet paikalle katsomaan tyttärensä kilpailua.
– Lauran itku ja syvä pettymys tuntui niin pahalta, että minunkin on vaikea liikuttumatta kommentoida sitä, Saarinen sanoi.
Hän korosti, että ei ota kantaa Jylhän valintoihin, mutta sen sijaan Monosen pitää veteraanin mukaan äkkiä opetella huippu-urheilun itsekkäille tavoille.
– Tämä on kova maailma, jossa kaikki markkinoivat ja lobbaavat itseään tai jos eivät he itse niin heidän lähipiirinsä. Laura-raukka ei osaa sitä peliä yhtään, hän on aivan liian rehellinen. Hänen täytyy kerta kaikkiaan kovettua ja opetella puolustamaan ja markkinoimaan itseään.
Esimerkiksi kuuden naisen laajennetussa viestipalaverissa kovaluonteiset maajoukkuenaiset eivät olleet uskoa korviaan, kun Mononen aivan rehellisesti arvioi, ettei välttämättä olisi joukkueessa varsinainen vahvistus. Täysin rehellistä puhetta kuullaan näissä tianteissa niin harvoin.
Saarinen tarkoitti myös tilanteita, joissa urheilijat pelaavat itseään hiihtomatkoille tai viestijoukkueeseen esimerkiksi median kautta. On myös tavallista, että henkilökohtaiset valmentajat yrittävät vaikuttaa päävalmentajaan, joka tosin on Saarisen henkilökohtainenkin valmentaja. Monosen valmentaja Teemu Pasanen kuuluu maajoukkueenkin valmennusjohtoon.
Saarinen on jo suunnitellut, miten Monosesta kaivetaan kissapeto esiin.
– Kun mä niin haluaisin, että Laura ottaisi sen viimeisen stepin. Se on niin lähellä. Nyt hän on jättänyt työnsä ja heittäytyi vihdoin täysillä huippu-urheiluun. Se on jo nyt tuonut tulosta, ja matka ei saa katketa henkisen kantin puutteeseen.
Saarinen kutsuu kesällä Monosen luokseen Hollolaan pitkän viikonlopun harjoitusleirille.
– Pidän Lauralle keskitysleirin. Tehdään tehotreenejä ja karaistaan hänen luonnettaan.
Ilta"#%
