Kaksi suomalaista ja kolme virolaista merimiestä lähti hakemaan 23. kesäkuusta Liberiasta hinaajaa Raumacata-varustamon toimesta.
– Meille vakuutettiin hinaaja olisi täysin kunnossa, että ajetaan vain äkkiä Suomeen, kertoo Iltalehteen yhteyttä ottanut suomalaismies, joka ei halua nimeään julkisuuteen.
Miehen mukaan heidän piti lähteä heinäkuun 2. päivä hinaajalla yöllä, ettei satamavalvoja näkisi heidän lähtevän. Aluksen toinen moottori kuitenkin sammui satama-altaaseen, ja he joutuivat palaamaan takaisin, jotta vika saataisiin korjattua.
– Maan armeija tuli seuraavana aamuna, kysyi mitä olemme tehneet ja vei passimme. Meitä pidettiin hetken aikaa vankeina. Ajattelimme, pääsemmekö hengestä vai emme. Hetken päästä tuli tieto, että 1 000 dollarilla pääsemme lähtemään. Yksi kaveri haki automaatista rahaa, jonka jälkeen meidät pakotettiin lähtemään.
Matka katkesi
Miehistön oli tarkoitus tuoda laiva Riikaan, mutta Länsi-Saharan kohdalla he kohtasivat rajun myrskyn, jonka seurauksena laivan keulapiikki täyttyi vedestä. Laivan oli tarkoitus suunnata seuraavaksi Kanariansaarille.
– Saimme tiedon toiselta laivalta, että ennen Kanariaa olisi vielä kovempia myrskyjä tulossa. Käännyimme takaisin päin Dakarin suuntaan, että saisimme laivan vauriot korjattua.
– Eilen meille tuli blackout, kun matkaa Dakariin oli vielä yli viisi tuntia jäljellä, tutkat ja kaikki sammuivat. Nyt olemme magneettikompassin ja käsiruorin kanssa ohjanneet laivaa, ihan tuuripelillä löysimme Dakariin.
Tällä hetkellä alus on Dakarin sataman edustalla Senegalin rannikolla.
– Toista päivää odotellaan kaupungin ulkopuolella luotsia, jotta pääsisimme satamaan. Haluamme pois täältä.
Keula täynnä vettä
Miehen mukaan laivan turvavarusteet eivät toimi. Hytit ovat asumiskelvottomat, ja niiden lattialla on vettä. Laivan keulapiikki on täynnä vettä, jota ei saa pumpattua pois, koska laivalla ei ole pumppuja.
– Kaveri soitti ulkoministeriöön, että he yrittävät saada järjestettyä meille luotsia, että saisimme laivan jonnekin turvasatamaan korjattavaksi.
Mies kertoo, että laivaan on päivän aikana yrittänyt tunkeutua pienemmistä veneistä toistakymmentä paikallista miestä kolmipiikkihakkujen kanssa, mutta miehistö on saanut ajettua heidät pois.
Satelliittipuhelimia miehillä ei ole mukana, joten he eivät ole aikaisemmin saaneet yhteyttä Suomeen.
– Tämä on ollut kyllä melkoinen reissu.
Varustamo vahvistaa
Raumacata-varustamo vahvistaa, että miehet on lähetetty Liberiaan hinaajaa hakemaan.
– He odottavat satamaan pääsyä Dakarissa, kertoo varustamon edustaja.
Varustamo ei ole kuullut ongelmista laivaan tunkeutuvien paikallisten kanssa.
Edustajan mukaan laivaan saadaan Dakarissa uppopumput, polttoainetta ja muuta tarpeellista.
– Homma on hoidossa, siellä kaikki ok. Heillä on makeaa vettä. Veimme heille viikko sitten 11 kuutiota vettä ja vielä erikseen vesipulloja kaupasta, varustamosta vakuutetaan.
Myös ulkoministeriö vahvistaa, että suomalaismiehet ovat Senegalin edustalla. Ulkoministeriön mukaan asiaa hoitaa Abujan edustajisto Nigeriassa.