Tutkijat uskovat, että kymmenen vitsausta, jotka saivat Vanhan testamentin mukaan Mooseksen vapauttamaan juutalaiset Egyptin orjuudesta, ovat todella tapahtuneet. Ilmaston lämpeneminen ja tulivuorenpurkaus käynnistivät tapahtumaketjun, jota on pidetty Jumalan kostona, kertoo Telegraph.
Ilmastotieteilijät ovat havainneet, että ilmasto muuttui Egyptissä radikaalisti Ramses II:n aikana: ilmasto oli ensin lämmin ja kostea, mutta sitä seurasi kuiva ajanjakso. Tutkijat ovat pystyneet määrittämään aikakauden säätiloja tutkimalla stalagmiittia egyptiläisissä luolissa.
Lämmennyt ilmasto johti Niilin kuivumiseen muuttaen sen mutaiseksi vesistöksi. Leibnizin instituutin biologian professorin mukaan vedessä oli saattanut olla oscillatoria rubescens -levää, joka elää hitaasti virtaavissa lämpimissä vesissä ja värjää kuollessaan veden punaiseksi. Tämän voi tulkita ensimmäiseksi vitsaukseksi, joka kuvattiin Raamatussa Niilin muuttumiseksi vereksi.
Tutkijat väittävät myös, että levän saapuminen johti toiseen, kolmanteen ja neljänteen vitsaukseen - sammakoihin, syöpäläisiin ja paarmoihin. Stressin aikana erittyvä hormoni saa sammakot kehittymään nopeammin, ja myrkyllinen levä on saattanut laukaista tällaisen reaktion sammakoissa. Kun sammakot kuolivat, niiden saaliseläimet lisääntyivät.
Hyönteiset ovat tutkijoiden mukaan voineet puolestaan levittää tauteja siten johtaa kuudenteen ja seitsemänteen vitsaukseen, karjan sairastumiseen sekä paiseisiin.
Kahdeksas vitsaus selittyy tulivuoren purkauksella. Yksi maailmanhistorian suurimmista tulivuorenpurkauksista sattui Santorinin saarilla noin 3500 vuotta sitten ja tulivuori vapautti purkautuessaan miljardeja tonneja tuhkaa ilmakehään. Saksalainen ilmastotutkija Nadine von Blohm uskoo, että tuhka on voinut kohdata ukkosmyrskyn Egyptin yllä aiheuttaen valtavan raekuuron.
Tuhka on laskeutuessaan saattanut aiheuttaa myös yhdeksännen vitsauksen, pimeyden.
Viimeisestä vitsauksesta, esikoisten kuolemista, on esitetty, että taustalla olisi sienilajike, joka myrkytti viljavarannot. Miespuoliset esikoiset saivat maistaa ruokaa ensimmäisiä, joten he jäivät myrkyttyneen ruoan uhreiksi.