SYYSKAUSI 2003
No niin, syyskausi on saatu onnellisesti päätökseen ja on aika tehdä jonkinlaista yhteenvetoa menneestä.
Neljän kärki on selvä, sillä muut ovat pudonneet jo pahasti kyydistä. Jokerit, HIFK, Kärpät ja TPS menevät, muut lähinnä vikisevät. Ero viidenteen joukkueeseen on nimittäin jo 6 pistettä (HPK:lla vielä enemmän pelejä pelattuna), joka on lähes yhtä paljon kun viidennellä ja kuudennella on alas pleijariviivaan asti. Kärkinelikko on kutenkin vain 3n pinnan sisällä ja kun ottaa huomioon, että TPSllä on vielä vähemmän pelejä pelattuna, niin kärki on todella huipputasainen. Hienoa! Voidaankin kai jo perustellusti sanoa, että tuosta nelikosta se mestari löytyy, mutta mikä joukkue se voisi olla? Katsotaanpa hieman niiden keskinäisiä otteluita...
Jokerit on pelannut eniten noita otteluita, 11 kaikkiaan. Saldo on 5 voittoa, 2 tasuria ja 4 tappiota. Jokerit on ollut umpisurkea vierasjoukkue: vain yksi voitto (TPS 5-0), joten kovin korkealle en sen takia Jokereita rankkaisi, jos play off alkaisi nyt.
HIFK on pelannut 10 "keskinäistä" ottelua (IFK ja Jokerithan pelaa typerää välisarjaa samassa lohkossa) ja on hävinnyt VAIN kerran jokaiselle. Toki kaksi niistä kotonaan syyskauden loppupuolella, jotta napitetaan se takki ainakin vielä uudelleen. Saldona kuitenkin paras 5 voittoa, 2 tasuria ja 3 tappiota. IFK on kovin keskinäisessä vertailussa.
Kärpät on pelannut vain 7 keskinäistä ottelua ja varsin heikosti, vaikka hakikin IFKlta ja TPSltä kerran pisteet vieraissa. Jokainen ottelu on kuitenkin ollut huipputasainen, notta ruma saldo (3 voittoa, ei tasureita ja 4 tappiota) ei välttämättä kerro koko totuutta.
TPS aloitti kauden surkeasti. Kolme tappiota kovimmille vastustajille heti kärkeen, mutta sitten alkoi kulkea ja joukkue on ansaitusti kärkinelikossa. Vain ruma kotitappio Jokereille (0-5) aiheuttanee närästystä Turun päässä. Muuten kulkee. Saldona 8sta matsista kuitenkin joukon rumin 3-0-5.
Maalivahdit ovat usein joukkueen tuki ja turva. IFKn kasvatti Bäckström on hoitanut leiviskänsä parhaiten Kärpissä. Huikea 93,46 takaa parhaan maalivahdin manttelin "kunnolla pelanneista". Seuraavana tulevat Häkkinen Jokereista, Karjalainen (TPS) ja Stathos (IFK) kaikki reilusti yli 90% torjunnoillaan, joten maalivahdeista ei homma jää nyt kiinni. Nollapelejä on eniten pelannut Stathos: 5.
Pelaajat 
mitäpä tähän sanoisi? IFKn ykköskenttä on aivan ylivoimainen tässä vertailussa. Kaksoisjohto pistepörssissä (kolmaskin neljäntenä) ja Kipe Kuhdalla selkeästi eniten maaleja koko sarjassa, samoin kun Brett Harkinsilla aivan älytön määrä syöttöjä. Liigan parhaat hyökkääjät on siinä, kun mukaan laitetaan vielä Pärä Pärssinen. No question about it!
Muilta joukkueilta parhaiten ovat onnistuneet hetken jo pistepörssiäkin johtanut Kärppien Viuhkola, Jokeri-kaksikko Metropolit-Jantunen ja TPSn veteraanit Eloranta-Nurminen.
Puolustajista nostetaan esiin ilman muuta vakuuttavan paluun tehnyt Karalahti ja Söderholm IFKsta sekä TPSn Vykoukal. Muilta joukkueilta ei tulivoimaa ja pisteitä ole takalinjoilta tarjolla aivan samalla tavalla.
Mikä joukkue olisi siis mestari, jos play offs alkaisi nyt?
IFK on näistä ehdottomasti se kuumin joukkue, joskin täytyy myöntää, että jos ja kun IFKn ykkönen saadaan kuriin (kuten loppukaudesta vastustajat hieman jo saivat), on edessä hikiset paikat. Mutta jos ei, valuu kyyneleet huhtikuun '98 tapaan...
Jokerien saldoa heikentää pahasti sen surkea vieraspelaaminen muita vertailun joukkueita vastaan, mutta muuten en laskisi heitä ikinä pois mestaruustaistelusta. Suuri joukkue, joka vain kasvaa ratkaisujen edessä. Paitsi jos eteen tulee Kärpät...
Kärpät oli finaalissa jo viime vuonna. Joukkue on kova ja ehkä eniten juuri "joukkue" näistä kaikista. Kuitenkin vain yksi kotivoitto muita kolmea vastaan saattaa lopettaa kauden jo semeihin...
TPS on kovimmassa nousussa. Eipä olisi suurikaan ihme, jos 2004 huhtikuussa pelataan 90-luvun puolivälien finaalisarjaa uudelleen. Juuri ennen Joulua haetut vierasvoitot IFKsta ja Kärpistä ovat tae kovasta TPStä, joskin 0-5 kotitappio Jokereille kertoo taas ailahtelevaisuudesta. Ehdoton semifinaalijoukkue kuitenkin.
Näillä eväin uskon finaalissa kohtaavan IFKn ja TPSn, ja sen jälkeen ei pelata enää paremmuudesta vaan tahdosta voittaa. Ja Stadista sitä löytyy! Let's Play Hockey!
Hyvää Joulua kaikille!!!
