http://www.iltasanomat.fi/maastohiihto/art-2000001135616.html
Yle haluaa maastohiihdon maailmancupin takaisin ohjelmistoonsa, neuvottelut ovat käynnissä.
Maastohiihdon maailmancup on kotimaisia osakilpailuja lukuun ottamatta näkynyt Suomessa MTV:n maksukanavilla kaudesta 2011–12 alkaen. Ilta-Sanomien tietojen mukaan aikakausi on hyvin lähellä päättymistään, ja Yle haluaa suosikkilajin takaisin omille jakelukanavilleen. MTV:n sopimus on katkolla, ja oikeuksienhaltija Infront kilpailuttaa paraikaa tarjouksia.
– Maastohiihdon maailmancup kiinnostaa Yleä, mutta ei mihin hintaan tahansa, kommentoi yhtiön sopimusneuvottelija, urheiluoikeuksien päällikkö Robert Portman.
Onko Yle jättänyt tarjouksen?
– En kommentoi.
Maastohiihdon tv-tilanne on ollut Suomessa erikoinen. Ylen lähettämät SM-kisat ja Suomen cup ovat keränneet jopa puolen miljoonan katsojamassoja, mutta maksukortin takana olevat maailmancupit – lajin kansainvälinen kärkituote – vain murto-osia tästä. Maailmancupia näkee Suomessa myös Eurosportilta ja Ruotsin SVT:ltä.
Portman muistuttaa, ettei kyse ole vain Suomen suosituimman pohjoismaisen lajin eli maastohiihdon näkyvyydestä.
– Infrontin tarjoamaan pakettiin kuuluvat myös mäkihyppy, yhdistetty, alppihiihto ja lumilautailu. Yhtiö haluaa ensisijaisesti myydä ne pakettina. En osaa sanoa, milloin asia mahdollisesti ratkeaa.
Jos Yle ja Infront pääsevät sopimusehdoista yksimielisyyteen, samalla varmistuu, että Yle näyttää myös hiihdon MM-kisat 2019 ja 2021. MM-kisoille on kuitenkin Suomessa kaikissa tilanteissa lainsäädännöllä taattu vapaa näkyvyys samoin kuin esimerkiksi Suomen otteluille jääkiekon MM-kisoissa.
Suomen Hiihtoliitto ei kuulu neuvottelujen sopimusosapuoliin, mutta maailmancupien vapaa näkyvyys ja varsinkin suomalaismenestys olisi erinomaista mainosta Lahden MM-kisoille, jotka hiihdetään helmi-maaliskuussa 2017. Hiihdon tarjonta kuitenkin lisääntyisi Ylellä niin dramaattisesti, että vaakalaudalle saattaisi joutua SM-kisojen ja Suomen cupien nykylaajuinen näkyvyys.