Parin sadan vuoden ajan sosialismi oli yksi historian johtavia aatesuuntia. 1970-luvulla noin 60 % maailman väestöstä eli valtioissa, joiden hallitukset tavalla tai toisella olivat sosialismin kannattajia.
Miksi kaikki yhtäkkiä romahti? Sarjassa seurataan sosialismin syntyä ja kehittymistä ja pohditaan sen romahduksen syitä. Ihmisten ajattelutapaa muokkaavana aatteena sosialismin menestys oli valtava. Kohdistaessaan kritiikkinsä kapitalistisen yhteiskunnan varjopuoliin sosialismi pohjusti ansiokkaasti nykyisen hyvinvointivaltion syntyä.
Entisissä siirtomaissa sosialistinen malli osoittautui pettymykseksi, talouskasvu ei käynnistynyt eikä miljoonien maailman köyhimpien ihmisten asemaa saatu kohennetuksi. Väkivaltaisimmassa muodossaan sosialismi oli tuhoisa ja sen rattaiden alle kuoli 1900-luvulla miljoonia ihmisiä kasvattaen entisestään historian verisimmän vuosisadan uhrien määrää.