Heitetään kauhani myös tähän mielenkiintoiseen spekuloinnin soppaan.
Ricciardo ja se haluaako Mersu Ricciardon lienee avain koko kuskirulettiin. Näkisin asian niin, että mikäli Mersu on tyytyväinen Bottaksen suorituksiin ei Ricciardolle ole paikkaa Mersulla ja vaihtoehdoiksi jäävät Ferrari ja Red Bull. Toisaalta myöskään Hamiltonilla ei ole sopimusta tämän kauden jälkeiselle ajalle, mutta hän tuskin on Mersulta vaihtamassa mihinkään ellei sitten Ferrarilla ajatella, että koska Hamiltonia ei voi voittaa palkataan hänet Vettelin tallikaveriksi... Tämä on tietenkin äärimmäisen epätodennäköistä.
Mersun kuljettajakaksikko ensi kaudella lienee siis sama kuin tälläkin kaudella, ellei Bottaksen tulostaso romahda. Kimin kohdalla on liikkeellä sellaiset merkit, että tämä kausi on F1-uran viimeinen ja Ferrarilla varmaan ollaan kiinnostuneita Ricciardon palkkaamisesta. Mielenkiintoinen kysymys tässä kuviossa on se, mitä mieltä Vettel on Ricciardon palkkaamisesta. Näillä on kuitenkin yhteistä historiaa ja Vettelillä on rahakas sopimus Ferrarille ja toisaalta Vettel on aika selkeästi Ferrarin ykköskuski. Toisaalta voi kysyä, onko Ferrarilla varaa sanoa Ricciardolle ei? Tässä tapauksessa vaihtoehtona lienee sorvata Kimille vielä vuoden sopimus tai nostaa joku "ei vielä niin iso nimi" Ferrarille. Kuka tämä olisi? Edellisen kerran Ferrarilla tehtiin näin Felipe Massan kohdalla, joka oli ajanut siinä vaiheessa kolme kautta Sauberilla ja toiminut yhden kauden Ferrarin testikuskina. Niistä kuljettajista, joilla on edes vähän läheiset suhteet Ferrariin Leclercillä ei ole tarpeeksi kokemusta ja Grosjeanin taso ei riitä. Hulkenbergin sopimuksessa on ilmeisesti vielä optio ensi vuodesta, jolloin tämän irroittaminen sopimuksesta tuskin onnistuu. Ocon olisi myös mielenkiintoinen nimi, mutta onko hän saatavilla, koska on edelleen Mersun miehiä. Perez? McLaren vuosina Perez oli vielä raakile ja voisi nyt kokeneempana olla kohtuullinen haku, koska vauhtikin on paikoin ihan hyvää. Tämä spekulaatio lähinnä tuntuu osoittavan, että vaihtoehdot käyvät äkkiä aika vähäisiksi ja esitetyistä nimistä kukaan ei tällä hetkellä kestä vertailua Ricciardoon. Sitten on tietenkin se mahdollisuus, että Mersu tarttuu Ricciardoon ja Bottas lähtee Ferrarille.
Red Bullin kohdalla asiat ovat varmaan suht selkeitä. Jos Ricciardo haluaa jatkaa Red Bullilla, hänet pidetään. Mikäli Ricciardo lähtee saanee Sainz kutsun Red Bullille ja Renault jätetään arpomaan Hulkenbergille tallikaveri ensi kaudelle. Mitä aina kaikissa spekulaatioissa esiintyvään Alonsoon tulee, niin hänellä mitä ilmeisimmin on sopimus McLarenille myös ensikaudeksi, eikä hän ole vaihtamassa tallia.
Omasta mielestäni todennäköisin skenaario top 3-tallien kuljettajista on seuraava:
Mersu:
Hamilton - Bottas
Ferrari:
Vettel - Ricciardo
Red Bull:
Verstappen - Sainz
Mottipäisin fantasiaskenaario taasen on:
Mersu:
Bottas - Ricciardo
Ferrari:
Vettel - Hamilton
Red Bull:
Verstappen - Sainz