Niemelän epäonni jatkuu Amerikassa
Raumalaisen kilpa-autoilijan Markus Niemelän debyyttikausi Sprint Car -luokassa jatkui keskeytyksellä myöhään sunnuntaiyönä ajetussa kilpailussa Venturan radalla Kaliforniassa. Niemelä, 25, raivasi tiensä alkueristä semifinaaliin asti, mutta kolaroi ensimmäisellä kierroksella ja joutui keskeytyksen myötä ulos varsinaisesta finaalilähdöstä. Keskeytys oli Niemelälle kolmas peräkkäinen.
Niemelän kilpailu alkoi lupaavasti, sillä hän oli oman harjoitusryhmänsä nopein ajalla 13,89. Ensimmäisessä alkuerässä sattunut ajovirhe kuitenkin tiputti suomalaisen semifinaalin lähtöpaikalle kymmenen. Finaaliin pääsee jokaisen semifinaalin neljä parasta kuljettajaa.
- Itseluottamus paranee koko ajan ja pikkuhiljaa alkaa myös tottumaan näihin ovaalikisoihin. Sopeutumista nopeuttaisi tosin se, että pääsisi välillä maaliin ja saisi täydet kisakierrokset ajettua, Niemelä totesi.
- Semifinaalissa ajattelin, että minun on pakko nousta pari paikkaa heti lähdössä ja onnistuinkin nappaamaan kaksi sijaa, mutta lähtö jouduttiin ottamaan uusiksi ja uusintastartissa ajoin kolarin heti ensimmäisessä mutkassa. Tästä kolarista en kyllä voi ottaa syytä omaan niskaan, mutta ihan sama kenen syy on. Lopputulos on kuitenkin sama eli kisa keskeytyi, Niemielä jatkoi.
Kauden viidennen osakilpailun voitti amerikkalainen Greg Taylor. VRA Sprint Car -sarjan seuraava osakilpailu ajetaan kahden viikon kuluttua.
Lähde: Plaza.fi 19.4.2010, 10.03