Työharjoittelu voi olla palkallista tai palkatonta. Ammattiliitot ja opiskelijajärjestöt ajavat opiskelijoiden asiaa alleviivaamalla, että tehdystä työstä pitää maksaa palkkaa.
Harjoittelusta kuuluukin saada palkkaa, jos harjoittelijan työtehtävät vastaavat vakituisten työntekijöiden työnkuvia. Pidä tällöin huoli, että saat työehtosopimuksen mukaista korvausta työstäsi.
Jos työnantaja ei maksa työharjoittelusta palkkaa, harjoittelu on luonteeltaan työhön tutustumista, eikä sisällä vaikeita itsenäisesti suoritettavia työtehtäviä. Katso ettei työpanostasi käytetä hyväksi, etkä toimi kenenkään sijaisena.
Erityisesti palkattomassa harjoittelussa pitää varmistaa, että työpaikkasi harjoitteluohjaaja on harjoittelun aikana paikalla ja ohjaamassa sinua. Harjoitteluun kuuluu, että hän opastaa sinua työtehtäviisi asianmukaisesti ja antaa ohjeita työpaikalla toimimisesta.
Ohjaajan rooli on tärkeä myös palkallisessa työharjoittelussa.