Juha Malinen on päävalmentajapelin musta hevonen
Kolumni
Wesa Koistinen
Palloliiton hallituksen jäsenet istuvat tänään Olympiastadionilla kädet ristissä. Antti Muurisen valmentamalta jalkapallomaajoukkueelta ei enää odoteta urotekoja, vaan ihmeitä.
Palloliitossa tiedetään, että Suomen pääseminen Saksan MM-kisoihin vuonna 2006 ei ole enää realismia. Hollannin kaataminen pitkittäisi jännitystä, mutta kaikkien loppujen karsintapelien voittaminenkaan tuskin riittäisi edes jatkokarsintapaikkaan.
Palloliitossa onkin vedetty yhteen asioita: päävalmentaja Muurisen lähtölaskenta on jo käynnissä. Tappio Hollantia vastaan tietäisi suurella varmuudella sitä, että elokuun 17. päivä Makedoniaa vastaan Suomen peliä johtaisi uusi mies.
Kulissien takana käydään jo kovaa valmentajapeliä, vaikka kukaan ei sitä ääneen suostu sanomaankaan. Mahdollisesta Muurisen erottamisesta ja uudesta valmentajasta päättää Palloliiton liittohallitus. Johtokunnassa on kuitenkin eriarvoisia jäseniä: viimeisen puheenvuoron valmentaja-asioissa käyttää Pertti Alaja. Mies, joka muun muassa pestasi Richard Möller Nielsenin maajoukkueeseen ja pohti Muurisen pestin päättämistä jo kaksi vuotta sitten.
Alaja haluaisi maajoukkueelle profiilin nostajaksi ulkomaalaisen valmentajan, mutta taloudellinen tilanne pakottaa tyytymään kotimaiseen vaihtoehtoon.
Kotimaasta kansainvälisestikin vahvin suomalainen jalkapallovaikuttaja löytää pari hyvää vaihtoehtoa. Ari Hjelm kelpaisi liiton varapuheenjohtajalle ja vielä auliimmin hän kehuu Kuopion Palloseuran valmentajaa Juha Malista. Kolmas kelvollinen ehdokas Alajalle olisi Martti Kuusela. Muista kotimaisista valmentajista Alaja puhuu paljon vaatimattomammin sanoin.
Periaatteessa Alajalle jää kaksi vaihtoehtoa, kun hän mainitsee ääneen Kuuselan muutaman vuoden valmennustauon.
Hjelmistä ja Malisesta kokenut jalkapallomies ei löydä moitteen sijaa.
Aika mielenkiintoista. KuPS:n Malinen on noussut takaoven kautta todella vahvaksi kandidaatiksi maajoukkueen ykkösmiestä etsittäessä.
Ja mikä ettei.
Malisen meriitit valmentajana eivät ole vähäiset. Hän on saanut aina materiaalistaan irti tuloksen, jota ei ole ollut syytä moittia. Kansainvälistä kokemusta on kertynyt poikamaajoukkueen valmentajana sekä Turun Palloseuran ja Myllykosken Pallon kanssa eurocupeissa.
Malisen valtti päävalmentajapelissä on Alajan vahva tuki. Se on kuitenkin varmaa, että joillekin muille Malisen nimen mainitseminen on kirosanalta kuulostava heitto. Kuopion Petosella asuvan Malisen tapana kun on sanoa asiat niin kuin ne ovat eli monen mielestä liiankin suoraan.
Alaja on valmentajapelin ratkaiseva vetäjä, mutta kaksi muutakin miestä on merkittävässä roolissa. Palloliitto ei halua valmentajaksi sellaista kaveria, josta Sami Hyypiällä tai Jari Litmasella olisi edes viitteitä kielteiseen suuntaan.
Hjelm tuntee vasta muutama vuosi sitten aktiiviuransa lopettaneena hyvin maajoukkueen pelaajat. Mutta ei Malisellakaan ole ongelmia edustusmiehistön jäsenten kanssa, pikemminkin hän saattaisi pystyä taivuttelemaan hyvän ystävänsä Antti Niemen jopa takaisin maajoukkueeseen.
Siis mitkä ovat vaihtoehdot?
Numero yksi: Hjelm hyppää maajoukkueeseen ja saa avukseen tai esimiehekseen Martti Kuuselan.
Numero kaksi: Malinen hyppää kerralla maamme jalkapallon ykkösnäyteikkunaan.
Numero kolme: Hjelm lähtee hommaan ilman Kuuselaa.
Numero neljä: Palloliitto löytää Malisen lisäksi toisen mustan hevosen.
Niin ja ketä ovatkaan ne miehet, joista Alaja puhui vaatimattomammin sanoin. Harri Kampmanin, Kari Ukkosen, Jukka Ikäläisen ja Jyrki Heliskosken kortit on taidettu jo kääntää nurin.
Suosikista nimeltä Keith Armstrong ei ollut edes puhetta.
