9. KalPa
Maalivahdit:
- Veskariosastolla ei ole tapahtunut hirveitä muutoksia. Kesken viime kauden KalPaan liittynyt Pekka Tuokkola jatkaa ykkösmaalivahtina ja taustatukea antaa nuori 19-vuotias Henri Kiviaho. KalPan maalivahtikaksikko on ennakkoon katsottuna liigan keskikastia, sillä Henri Kiviaholle ei toistaiseksi montaa peliä ole vielä kokemusta aikuisten tasolta ja Pekka Tuokkolan taso on romahtanut viime vuosina selkeästi verrattuna esimerkiksi JYP-aikakauteen, jolloin mies torjuikin loistavasti ja syrjäytti mm. Sinuhe Wallinheimon ykkösveskarin paikalta ja torjui joukkueensa suomen mestaruuteen 2009 ja vuotta myöhemmin pronssille. Tuokkolalta vaaditaan siis tulevalla kaudella todellakin nyt onnistumista Kuopiolaisten maalilla, sillä jos nyt tulee epäonnistuminen, niin liigaura alkaa olemaan jo pikkuhiljaa vaakalaudalla. Mies on kuitenkin kiertänyt Jyväskylän keikan jälkeen Torpedossa (KHL) ja Tapparassa joista molemmista tuli potkut ennen aikojaan, surkeiden otteiden vuoksi.
Tuokkolan kohdalla voidaan oikeastaan kysyä, että saiko JYPin rautapuolustus näyttämään miehen aikoinaan paremmalta kuin onkaan? Meinaan JYPin pakkikalusto oli monta vuotta kenties liigan paras ja vaihtuvuutta ei juurikaan tullut. Ukkoa siivottiin maalinedustalta kovaan tahtiin ja tätä myöten helpotettiin Tuokkolan duunia. Ennen ja jälkeen Jyväskylän reissun, Tuokkolan taso liigassa on ollut huono.
Itse olen henkilökohtaisesti sitä mieltä, että kyseinen kaveri kuuluu kastiin liigan yliarvostetuimmat maalivahdit.
Henri Kiviahosta minulla ei ole pahemmin tietoa, tai oikeastaan ollenkaan, mutta käsittääkseni kyseessä on suhteellisen lupaava maalivahdin alku. Varattu vuonna 2012 NHL:ään Dallasiin ja kyllähän nyt voidaan sanoa, että miehellä on todellinen näytönpaikka, koska ykkösmaalivahdin paikan riistäminen ei ole mikään ylitsepääsemätön tehtävä. Raamit on ukolla ainakin kohdallaan, kun painoa näyttää olevan vajaa 90kg ja pituutta 193cm.
Puolustus:
- KalPan pakkiosasto on kokenut niinkin kovia muutoksia, kuin Pauli Levokarin ja Mikko Kukkosen lähtö. Sisään tullut ainoastaan Jeff Foss. Runko on pysynyt siis ties kuinka monetta vuotta lähes samana ja se on KalPan kannalta ehdottoman hyvä asia, koska yhtenäkään vuonna homma ei mielestäni ole kosahtanut alakerran pelaamiseen, vaan ihan muihin asioihin. Puolustuksesta löytyy raakaa lihasvoimaa Antti Halosen ja Jeff Fossin kera, eikä sovi myöskään unohtaa, että joukkueen ykköspuolustaja Adam Masuhr pystyy hänkin fyysiseen peliin. Kiekollista osaamista alakertaan tuovat sitten Jussi Timonen, Adam Masuhr, Marko Kauppinen ja viime kaudella itsensä läpilyönyt Miika Koivisto. Näistä etenkin viimeiseksi mainittu Koivisto on mielenkiintoinen seurattava liigakaudelle. Kaksi vuotta sitten Mestiksessä Sportin johtavia puolustajia ja viime kaudella nousi ennakkoluuluttomasti KalPan kokoonpanoon ja täräytti heti avauskaudellaan vajaa 20 pojoa tauluun. Hyökkäyssuuntaan erinomainen puolustaja ja vaikka kokoa nyt ei ihan hirveästi ole, niin silti ei ollut mitenkään suurissa ongelmissa omassa päädyssäkään, ainakaan niissä peleissä mitä minä näin. Kannattaa painaa nimi muistiin, sillä voi olla sellanen heppu joka nostaa itsensä tällä kaudella liigan kärkipakkien joukkoon.
Muista alakerran kavereista ei sinäänsä hirveästi ole kirjoitettavaa, koska Kauppinen, Masuhr ja Timonen tuntuvat olevan vuodesta toiseen yhtä varmoja suorittajia. Käytännössä kaikki sellaisia 25 pisteen puolustajia. Masuhr näistä tulee erittäin todennäköisesti olemaan taas korkealla puolustajien maalipörssissä, kuten myös pistepörssissä. YV-pakkina aivan loistava tähän liigaan ja kovin montaa parempaa siihen hommaan ei ole. Heikkouksina nyt voi mainita ajoittain heikon omanpään pelin. Kauppinen on sitten hyvä valinta toiseen YV-kenttään kiekolliseksi puolustajaksi ja Timosen Jussi on enemmänkin sitten vähän tuollainen yleispuolustaja.
Hyökkääjät:
- KalPan merkittävimmät menetykset hyökkäysosastolla ovat Sakari Salminen ja Jukka Hentunen. Näistä Salminen poistui KHL:ään ja Hentunen kaiketi heittää hokkarit naulaan. Sisään uusina miehinä on tullut Luke Pither AHL:stä ja Heikki Liedes Pohjois-Amerikan alaliigoista. Näistä Luke Pither on erittäin mielenkiintoinen seurattava ensi kaudelle, sillä mies on iskenyt aikoinaan junnuliigoissa ihan hyviä tehoja, mutta seilannut viime kaudet sitten AHL:n ja ECHL:n väliä. Minulla ei tarkkaa tietoa Pitherin viime kaudesta ole, mutta otteluiden määrän perusteella olettaisin miehen olleen loukkaantuneena, mikä on varmasti ollut harmittava tilanne, koska kaveri on päässyt Charlotette Checkersissä pelaamaan 20 peliä ja iskenyt 20 pojoa. Eli pitkään aikaan hyvä kausi ollut menossa. KalPan kannattajat ovat monena vuotena huudelleet joukkueeseen sitä kunnon ykkössentteriä ja sanoisin että ennakkoon se on nyt vihdoin ja viimein tässä. Kyllähän Kuparisen Matti jo täytti tuota aukkoa jonkin aikaa Kuopiossa, mutta hänkään ei ole hyökkäyspääntaidoilta ihan mikään liigan ykkösmies. Pitherissä on todellakin aineksia siihen hommaan. Hyvä luistelija ja loistava pelinäkemys, noilla pärjää yleensä hyvin SM-Liigassa.
Hyökkäyksen muita kärkinimiä ovat sitten oletettavasti Sami Kapanen, Kasperi Kapanen, Artturi Lehkonen, Jukka Voutilainen, Petri Lammassaari, Antti Kerälä ja Kalle Kerman. Näistä jos oikein rumasti haluaa sanoa, niin S-Kapanen, Lammassaari ja Kerman alkavat ikävä kyllä olemaan kastia "parhaat päivänsä nähneet". Kapasen ja Lammassaaren suurimmat ongelmat ovat lähinnä olleet tuolla loukkaantumispuolella. Kapanen on viime kausina pelaillut sellaista vähän päälle 30 ottelua per kausi ja pojot jääneet sinne 20 pisteeseen, kun taas Lammassaaresta huhuiltiin jo vahvasti, että ura alkaisi olemaan paketissa, sillä mies ei ole yksinkertaisesti pysynyt kunnossa pitkään, pitkään aikaan. Jos nämä kyseiset herrat kuitenkin välttyvät loukkaantumisilta, niin molemmat pystyy edelleen iskemään nykypäivän liigassa +15 maalia. Kermanilla ei taas niinkään ole ollut loukkaantumisten kanssa ongelmia, vaan taso on pikkuhiljaa vuosi vuodelta tippunut huonommaksi ja huonommaksi. Osasyy tuolle on tietysti myös KalPan rosterissa, joka on ollut etenkin laitureiden osalta viime vuosina timanttisen kova.
Nuorista pelaajista katse kohdistuu tietysti Lehkoseen ja Kasperi Kapaseen. Ensimmäinen löi itsensä viime kaudella läpi ja jälkimmäinen tulee lyömään tällä kaudella, mark my words. Tahti on ollut sen verran kovaa Kapasella noissa harjoituspeleissä. Lehkosen kohdalla on erityisen mielenkiintoista nähdä iskeekö se kuuluisa toisen kauden kirous päälle. Sellanen tuli Granlundille, Pulkkiselle, Armialle ja Teräväisellekin. Otteet olivat ok, mutta ei niin häikäiseviä kuin sisääntulokaudella.
Meikäläistä itseään kiinnostaa myös erittäin paljon se, että millä pelipaikalla Jukka Voutilainen tulee pelaamaan ensi kaudella. Viime kausi meni käytännössä täysin plörinäksi loukkaantumisten takia ja nyt kun mies on vihdoin ja viimein kunnossa, niin mikä on pelipaikka? Luke Pither ottaa ykkössenterin viitan itselleen ja Kerälä miehittää kakkosta, näin minä näkisin sen. Mielestäni Voutilaisesta saa parhaiten tehot irti laitahyökkääjän paikalla, koska periaatteessa se on se mesta mitä hän on eniten peliuransa aikana pelannut.
Yhteenveto:
- Summarum: Mulla oli ennakkoon jotenkin aivan erillainen käsitys Kuopiolaisten joukkueesta, mutta kun tutkailin sitä paperilla, niin se on oikeastaan ihan hyvännäköinen nippu. Maalivahdit ovat pelaajiston osalta isoin kysymysmerkki, pakisto on oikeastaan TOP6 kamaa tähän liigaan ja hyökkäyskalusto niin ikään. Se, miksi KalPa on minun listoillani näin alhaalla, johtuu tasantarkkaan siitä penkinpäässä häärivästä äijästä, eli Jari Laukkasesta. Mielestäni Tuomas Tuokkolan erottaminen vuosi sitten, oli erittäin typerä veto, sillä Tuokkola antoi jo hyvät näytöt edelliskaudella koutsaamalla jengin runkosarjan voittoon. Sitten tuli kaiketi skismaa Kapasten kanssa ja kenkää. Olen ymmärtänyt että siellä oli jotain henkilökohtaista taustalla. Laukkanen hyppäsi ruoriin ja koko paletti levisi käytännössä täysin käsiin. Punainen lanka katosi ja peli oli erittäin sekavaa lähes koko vuoden ajan. Laukkasen ensimmäinen vuosi päävalmentajana ei ollut lupaava ja itse kuulun siihen kastiin, joka veikkaa miehen saavan ensimmäisenä potkut liigavalmentajien osalta. Viime kauden materiaalilla olisi pitänyt tehdä selvästi parempaa jälkeä, käytännössä änkeä jopa neljän joukkoon. Tänäkin vuonna on oltava kahdeksan joukossa vähintään tuolla nykyisellä nipulla.