Toyota sopi suuren oikeusjutun Yhdysvalloissa
18.9.2010 13:24 | Kommentit
A A AP–HS
SANTA ANA. Autoyhtiö Toyota Motorin turvallisuusongelmiin liittyvät oikeudenkäynnit etenevät Yhdysvalloissa. Yhtiö on sopinut oikeusjutun, jota pidetään laajasti vakavimpana sadoista Toyotaa vastaan nostetuista kanteista. Sopimuksen ehtoja ei ole kerrottu julkisesti. The Times lehden mukaan se on solmittu kesäkuussa.
Oikeusjutun nostivat neljän autokolarissa kuolleen ihmiset sukulaiset. Kolari tapahtui Californian San Diegossa elokuussa 2009. Siinä menehtyivät osavaltion liikennepoliisi Mark Saylor, vaimo Cleofe Saylor, tytär Mahala Saylor ja Cleofe Saylorin veli Chris Lastrella.
Sedan-tyyppinen Toyota-auto, jolla perhe ajoi, oli vuokrattu paikalliselta Lexus-liikkeeltä. Lexus on osa Toyota-yhtiötä.
Oikeusjutun taustatutkimusten mukaan syynä onnettomuuteen oli auton väärän kokoinen lattiamatto, jonka tarttuminen kaasupolkimeen aiheutti ajonopeuden kiihtymisen yli 190 kilometrin tuntivauhtiin. Auto osui toiseen ajoneuvoon, suistui tieltä ja syttyi liekkeihin.
Todisteet Toyotaa vastaan olivat vahvat ja siksi oikeusjuttua pidettiin merkittävänä. Uutiskanava CCN:n mukaan autosta hätänumeroon soitetuissa puheluissa menehtyneen Chris Lastrellan kuullaan muun muassa sanovan "Olemme ongelmissa. Emme voi...jarrut eivät toimi".
Hieman onnettomuuden jälkeen Toyota kutsui miljoonia ajoneuvoja korjaamoille lukuisissa maissa. Autojen lattiamattoja vaihdettiin vastaavien onnettomuuksien välttämiseksi.
Myöhemmin yhtiö kutsui korjaamoille miljoonia autoja lisää. Tällä kertaa syynä olivat viallisen kaasupolkimet, joiden uskottiin voivan juuttua ja aiheuttaa ongelmia.
Toyotaa vastaan on käynnissä satoja vastaavia oikeusjuttuja. Yhdysvaltojen liikenneturvallisuusviraston (NHTSA) toukokuun ilmoituksen mukaan vastaavat Toyota-autojen kiihtymiseen liittyvät ongelmat saattavat olla yhteydessä yhteensä 89 kuolemaan vuodesta 2000 alkaen. Huhtikuussa NHTSA langetti Toyotalle 16,4 miljoonan dollarin eli 12,6 miljoonan euron sakot siitä, että kaasupolkimiin liittyneistä vioista ei ilmoitettu virastolle ennen kuin neljä kuukautta niistä saaduista ensimmäisistä tiedoista oli kulunut. Sakot olivat suurimmat lain mahdollistamat.