Sauli Niinistö pelastui roikkumalla puhelinpylväässä
Euroopan investointipankin varapääjohtaja Sauli Niinistö oli kahden aikuisen poikansa kanssa lomamatkalla Thaimaan Khao Lakissa, kun hyökyaallot iskivät. Khao Lak on tiettävästi Thaimaan pahimmin tuhoutuneita alueita.
Niinistöön ei aluksi saatu yhteyttä, sillä kaikki hänen tavaransa – myös kännykkä – katosivat aaltojen mukana. Niinistö ja pojat pelastuivat roikkumalla puhelinpylväässä.
– Roikuimme kaksi tuntia puhelinpylväässä, vesimassojen nostamana ja laskemana. Pahimmillaan olimme noin seitsemän metrin korkeudessa. Siellä alkoivat jo piuhat tulla vastaan, ja se pisti miettimään, että minne seuraavaksi, Niinistö kuvailee Suomeen palattuaan STT:lle.
Niinistö ei nähnyt pylväästä suoraan merelle, mutta kertoo, että mereltä tuli useita vesimassoja.
– Jossakin vaiheessa näytti jo, että vesi alkaisi aleta, ja silloin tulivat paluuvirtaukset, joiden mukana tuli paljon romua. Sitten tulivat kuitenkin vielä tulvahuiput, jotka aiheuttivat jo masentumisen tunnetta, että eikö tämä koskaan lopu, Niinistö kertaa.
Niinistö itse loukkaantui lievästi. Hän kertoo olevansa naarmuilla ja loukanneensa itseään pudotessaan viemärikaivoon.
– Kun vettä oli enää puolisääreen, menin poikani kanssa auttamaan pientä ruotsalaispoikaa, joka istui palmussa ja itki siellä. Olimme tulvan aikana kymmenen metrin päässä hänestä ja jännitimme kovin, kuinka hän siellä pärjää. Auttaessani putosin viemärikaivoon ja loukkasin lonkkaani. Kävely kuitenkin sujuu.
Niinistö kiittelee paikallisia asukkaita arvokkaasta avusta. Hänen mukaansa thaimaalaiset esimerkiksi lainasivat kännyköitään, vaikka jokainen varmasti tiesi, että pari puhelua Eurooppaan maksaa kuukausipalkan verran.