Kovalainen tietää eväät Fisichellan lyömiseen
HEIKKI KULTA
Uusi pääsponsori ING luottaa, että Renaultin menestys F1-huipulla jatkuu. Ranskalaismerkin uusi aika julistettiin virallisesti avatuksi keskiviikkona maailman neljänneksi suurimman vakuutusyhtiön kotikonnuilla Hollannissa.
Uuden ajan airueksi nousee Heikki Kovalainen, vaikka Renault viisaasti vannoo tässä vaiheessa enemmän 177 Grand Prix -kisaa urakoineen Giancarlo Fisichellan nimeen.
Kovalainen ei hetkeäkään epäile, etteikö pistäisi kokenutta italialaista tallikaveriaan lujille.
- Varmasti lyön enemmän intoa ja pistän enemmän työtä peliin kuin Fisichella. Sitä kautta teen kaikkeni, että pystyn voittamaan hänet.
- Uskon, että pystyn vastaamaan hänen vauhtiinsa. Kisassa sitten kaikki on kiinni tasaisuudesta. Luotan siihen, että kun kierrosaikani eivät heittele, päihitän Fisichellan, Kovalainen vakuutti Turun Sanomille.
Briatorella oma onnela
Renaultin tallipäällikkö Flavio Briatore toimi aiemmin Fisichellan managerina, mutta nyt hänen suojattinsa on Kovalainen.
- Tulemme Flavion kanssa mainiosti toimeen ja saan häneltä hyviä neuvoja. Flaviolla on managerina hyvä maine ja hän on aina hommannut hyviä tallipaikkoja kuljettajilleen. Kun katsoo hänen alaisuudessaan ajaneita kuskeja, he ovat varmasti kaikki tyytyväisiä elämäänsä. Siinä mielessä on kiva kuulua samaan jengiin, Kovalainen tilittää.
- Mutta ei se auta yhtään, jos kilvanajossa ei tule tuloksia. Silloin Flavio ei varmaan ole hyvällä päällä. Tuloksia täytyy tulla ja siten mennä eteenpäin.
Vaikka Fisichellaa pidetään Renaultin ykköskuljettajana, Kovalainen luottaa täysin saavansa tasaveroisen kohtelun.
- Tässä tiimissä ei ole ykköskuljettajaa. Minulle onkin tärkeätä, että olemme samalla viivalla. Se on luvattu alusta asti. Jos kauden lopussa jompi kumpi on paremmissa asemissa, voidaan tehdä jotain järjestykselle.
Raikkaampi henki tallissa
Kovalainen ehti testata uutta R27-autoa ja uutta RS27-moottoria jo kolme päivää Jerezissä. Seuraava etappi on Valencia ensi viikolla. Nyt autot tulevat radalle uudessa värityksessään, joka on etuosaltaan tutun sinikeltainen, kun uuden pääsponsorin oranssi leiskuu enemmän takana.
- Valenciassa alkaa luotettavuuden hakeminen. Värin lisäksi siellä ei vielä tule autoon juuri muuta uutta, Kovalainen selvittää.
Tallin ilmapiiri Fernando Alonson menettämisen jälkeen on entistä motivoituneempi.
- Kaikkien motivaatio tuntuu vieläkin paremmalta. Tähänkin asti työt on tehty viimeisen päälle, mutta nyt uuden kuskin, uuden pääsponsorin ja uuden pääinsinöörin myötä jotenkin koko ilmapiiri tuntuu entistä raikkaammalta, Kovalainen kiittelee.
Omalle tielle Alonson opeilla
Alonson korvaamisesta 25-vuotias suomussalmelainen ei ota paineita.
- Ei siitä tule ylimääräisiä paineita. Yritän tehdä vain parhaani.
- Fernando on ajanut hienosti viime vuodet ja on todella vahva kuljettaja. Olen perehtynyt hänen ajotekniikkaansa ja miten hän toimii kisassa, tutkinut tietokoneella, missä hän voittaa ja missä häviää. Siitä huolimatta pyrin kuitenkin ennen kaikkea luomaan oman urani ja kulkemaan omia teitäni, Kovalainen painottaa.
Eikä Kovalainen pyri kopioimaan muiden suomalaistähtienkään uraa.
- En koskaan vertaa itseäni Mika Häkkiseen tai Kimi Räikköseen. Haluan luoda oman urani ja tehdä omat tulokseni.
Kovalainen on mielissään, kun Suomessa on jo syntynyt kuppikuntia hänen ja Räikkösen kannattajista.
- Sehän on hienoa suomalaisille. Ja onhan siellä vielä Nico Rosbergkin, jonka isä on suomalainen, Renault-lupaus Kovalainen myhäilee.
Juu, äkkiä pois vaan. Ennemmin vaikka Suomeen, ku sinne.
