Martin Truex Jr. voitti tosiaan neljännen kerran tällä kaudella Watkins Glenillä kisassa, joka oli hyvinkin rauhanomaista kilvoittelua alusta loppuun ja tilaa/speissiä annettiin vastakilpurille riittämiin antaen taktiikoiden/strategioiden puhua puolestaan yhdistettynä vahvaan pitkän matkan kaaraan. MTJR:lle tuo voitto lisäsi entisestään tämän tiimin suosiota mestarikandidaattina ja jos nyt playoffit menevät ilman keskeytyksiä ensimmäiseltä kierrokselta saakka, niin nuo jo tulleet lisäpisteet lisättynä siihen mitä voi olla vielä tulossa (ja varmasti tuolla kyydillä tuleekin) on kovaakin kovempi sana tälle tiimille turvatakuina pudotuspeleissä. Tuohon voi vielä hyvin lisätä, että vaikka kauden tärkeimpänä aikana dnf:iä tulisikin, niin tuo tiimi pystyy kyllä kontraamaan ja kompensoimaan takaiskut voitoilla (etenkin kun joka kierroksella pleijareissa on 1.5 mailin kisoja - tämän tiimin bravuuri tällä hetkellä).
Toiseksi tuli edelleen kauden ensimmäistä voittoa tavoitteleva Matt Kenseth ja kolmanneksi ajoi kauden parhaimmalla kisallaan Daniel Suarez, jolla ei tietysti moottoriradalla tämä tulos yllätä; hän on moottoriratojen kasvatti. Kevin Harvickin auto oli hyvä harjoituksissa, mutta kisassa tuli taantumaa ja vaikka top-10 olisi ollut otettavissa, niin varikolla kilpailun loppupuolella tullut kontakti teki reissin lopusta sijoitusten parantelu -stipulaation, joka johti lopulta sijaan 17:sta. Jimmie Johnsonilla oli myös vaikea iltapäivä ja lopulta sijoitus oli 29:s, kun hänen piti käydä vielä kisan viimeisen kierroksen alettua varikolla hakemassa lisää menovettä tankkiin.
Watkins Glenin kisan tulokset:
http://www.nascar.com/en_us/race-center/2017/monster-energy-nascar-cup-series/i-love-new-york-355-at-the-glen.html
Sarjatilanne:
http://www.nascar.com/standings/monster-energy-nascar-cup-series
Tällä viikolla tuli aikasen shokeraaviakin uutisia (joskin ei yllättäviä pidemmän päälle) että Kasey Kahne jättää HMS:n tämän kauden jälkeen ja myös hänkin siirtyy vapaille kuskimarkkinoille, jossa on liikehdintää tapahtunut enemmän suurten tallien suhteen kuin vuosikausiin. Totuus on, että KK on alisuorittanut HMS:llä jo monen vuoden ajan ja hänestähän povailtiin sinne siirryttyään tallin seuraavaa moninkertaista mestaria, mutta paineet tuon tavoitteen saavuttamiseksi ovat olleet liian suuret ja tämä tuo KK:n takaisin ehkäpä juuri siihen pisteeseen jossa hän oli jo uran alkutaipaleella parhaimmillaan: hivenen altavastaajana joka pystyy ylittämään odotuksia viikosta toiseen - ja ennen kaikkea - on paineettomassa tilassa. Kyseessä on erinomainen kuljettaja parhaimillaan ja välittämättä mihin menee seuraavaksi, voi olla myös isokin talli, niin paineet laskevat merkittävästi ja hän saa varmasti positiivisemman suunnan uralleen. HMS ilmoitti jo hetimiten korvaajan #5 tiimiin, kun huippulahjakas William Byron liittyy talliin kuninkuusluokkaan ensi kaudella.
Kaksi vuotta sitten tallin kokoonpano (huippuorganisaatiossa) oli tämä: #24 Jeff Gordon - #48 Jimmie Johnson - #88 Dale Earnhardt Jr. - #5 Kasey Kahne. Nyt ensi kaudella kuskikokoonpano on tämä: #24 Chase Elliott - #48 Jimmie Johnson - #88 Alex Bowman - #5 William Byron. Muutosten tuulet ovat rajuimmat muutaman kauden sisällä mitä on ollut pitkiin aikoihin yhdessäkään organisaatiossa vaihtuvuuden osalta. Jimmie Johnson on näin ollen edelleen tallin ykköskuski ja selkeä veteraanikuski joka opettaa nuorempiaan samaan aikaan, kun koittaa päihittää heitä kilparadoilla. Kovaa saa mennä kuitenkin, kun kilpailu tulee olemaan todella tiukkaa ihan tallin sisälläkin, mutta JJ:lle se voi olla juuri sopivaa sparrausta esimerkin näyttämiseen.
Tänä viikonloppuna NASCARin kuninkuusluokka on saapunut Michiganin kaksimailiselle, huippunopealle ovaalille, jossa eilen ajettiin aika-ajot. Paalulle ajoi Brad Keselowski, kakkoseksi hänen tallikaverinsa Joey Logano ja kolmanneksi hienosti Kevin Harvick. Top-3 meni näin ollen Fordeille.
Lähtöjärjestys Michiganin kisaan:
http://www.nascar.com/results/race_center/monster-energy-nascar-cup-series/pure-michigan-400/stn/qualifying/
Kisalähetys Michiganista starttaa kello 21:30 sunnuntai-iltana Viaplaylta.